Engels leren met spelletjes: 8 ideeën voor kinderen (thuis en onderweg)

Kinderen onthouden wat met plezier verbonden is. Daarom is spelen misschien wel de krachtigste manier om Engels te leren: het glipt langs de „dit is leren”-afweer en maakt van herhaling iets waar je kind zelf om vraagt. Hier zijn acht spelletjes die nauwelijks voorbereiding kosten — de meeste werken met niets dan je stem.

1. I Spy (voor kleuren en eerste zelfstandige naamwoorden)

„I spy with my little eye … something red!” Je kind zoekt iets roods in de kamer en roept het Engelse woord. Perfect voor kleuren en alledaagse dingen — en het werkt overal, van de wachtkamer tot de bushalte.

2. Simon Says (voor werkwoorden en lichaamsdelen)

„Simon says: touch your nose! … Jump! … Simon says: clap your hands!” Beweging verankert woorden in het spiergeheugen, en het gelach als iemand een opdracht uitvoert zónder „Simon says” houdt iedereen erbij.

3. Schatzoektocht met flashcards

Verstop vijf plaatjeskaarten in de kamer en geef opdrachten: „Find the banana!” Je kind rent, zoekt, vindt en roept het woord — beweging, spanning en woordenschat in één. Daarna omdraaien: je kind verstopt, jij zoekt (en maakt expres fouten).

4. Memory in het Engels

Het klassieke Memory met plaatjesparen, maar elke omgedraaide kaart wordt hardop benoemd: „Apple! … Dog!” Wie een paar vindt, mag het alleen houden als het woord wordt gezegd. Zo wordt een stil spel een spreekoefening die als winnen voelt.

5. „What’s missing?” (voor het opbouwen van woordenschat)

Leg vier of vijf voorwerpen of kaarten neer, benoem ze samen, dan doet je kind zijn ogen dicht en haal jij er één weg. „What’s missing?” Je kind moet het ontbrekende woord uit het geheugen ophalen. Dat ophalen is precies de training die woorden blijvend maakt.

6. Winkeltje spelen (voor hele zinnen)

Bouw een klein „shop” van fruit, speelgoed of kaarten. „I want an apple, please.” — „Here you are! That’s two coins.” Rollenspel verbindt toverwoorden, etenswoorden en getallen tot echte, bruikbare zinnen. Welke woorden je daarvoor het eerst nodig hebt, lees je in de eerste 50 Engelse woorden.

7. Pantomime (voor doe-woorden)

Schrijf werkwoorden op kaartjes — jump, sleep, eat, swim, run — en beeld ze om de beurt uit. De anderen raden in het Engels. Werkwoorden die je met je hele lichaam „beleeft”, blijven sneller hangen dan welk gehoord woord ook.

8. Het autospel (voor getallen en onderweg)

Op lange ritten: „Let’s count the red cars! One … two … three!” Getallen, kleuren en een beetje geduld — en de rit wordt korter. Elk wachtmoment verandert zo in een mini-Engelsles.

Drie regels die elk spel beter maken

• Hou het kort. Stop voordat je kind genoeg heeft — dan wil het de volgende keer weer spelen.
• Speel mee, overhoor niet. Je bent medespeler, geen leraar. Fouten worden niet verbeterd, maar terloops goed herhaald.
• Recycle oude woorden. Meng geleerde woorden steeds in nieuwe rondes, zodat ze niet vervagen.

Als de ideeën opraken

Een goede app levert nieuwe spelletjes met één druk op de knop — en bepaalt voor je wanneer elk woord herhaald moet worden. English For Kids verpakt meer dan 3.000 geïllustreerde woorden in ruim 50 mini-spelletjes met uitspraak van native speakers, en werkt ook offline, bijvoorbeeld in de auto. De combinatie werkt het sterkst: een paar minuten app plus een of twee van de spelletjes hierboven. En vergeet het zingen niet — de leukste liedjes staan in Engelse liedjes voor kinderen.

Download English For Kids gratis via Google Play of de App Store en verander leren in speeltijd.